Como é ser um cachorro?

Como é ser um cachorro?

Eu tenho procurado a resposta para essa pergunta intrigante por meio da ciência. Sou pesquisadora do comportamento e cognição de cães: estudo como os cães percebem o mundo e interagem uns com os outros e com as pessoas. Mesmo naqueles momentos em que me afasto dos meus assuntos, a questão surge na minha cabeça. Para todos os lugares que eu olho, me vejo diante de cachorros.

Cães em filmes, GIFs e memes – salpicando feeds do Twitter e posts no Facebook. O Super Bowl tem uma alternativa para filhotes; Cães em propagandas vendem de tudo, desde papel higiênico até tacos. Estranhamente, a onipresença do meu assunto favorito começou a me deixar mal-humorada, não exultante. Como os próprios cães produzem um profundo anti-mau humor em mim, comecei a me perguntar por quê. Por que eu não aguento olhar mais uma foto de um cachorro engraçado?

A razão é que esses cães são apenas emoji peludo: substitutos para emoções e sentimento. Cada representação diminui essa criatura complexa e impressionante para um objeto de nossa imaginação mais banal. Como observou o filósofo Lori Gruen , ser visto como algo diferente do que é, ou ser objeto de riso, rouba a dignidade. Esse tratamento pode não ser mortificante para o cão , talvez (na verdade, essa é uma pergunta legítima, se os cães podem se sentir mortificados; permaneço agnóstico); mas é degradante para a espécie.

Apesar da onipresença dos cães em nossa cultura, há muito que não sabemos sobre eles. Meu campo está em sua infância. Sabemos que entre os animais eles estão exclusivamente atentos ao olhar humano, mas sua sensibilidade sobrenatural às nossas emoções e comportamento desafia uma explicação fácil. Mesmo quando estamos descobrindo a história de sua domesticação, ainda temos pouca ideia de como os cães experimentam o mundo através do olfato, seu sentido primário.

Eu me sento em cada um dos muitos filmes que mostram os cachorros otimistas de que uma conta ficcional bem pensada poderia nos dar um vislumbre de como eles são – e talvez os criadores deles vejam algo sobre o mundo canino que nós, cientistas, não vemos. 

“Isle of Dogs” é um filme delicioso, e o stop-action é incrivelmente bom, mas os cachorros são os buracos. Embora lindamente rendido em estilo de arrepiar as peles, seus personagens são completamente humanos, com vozes humanas e preocupações humanas. Eles são quadrúpedes com dog tags – eles não são cães.

Este é o cerne da questão: raramente os cães são cães. No cinema, eles são usados ​​como substituições humanas fofas e fofas. Este antropomorfismo varia de simplesmente atribuir emoções humanas e desejos a cães

Online, o cão sofre uma deturpação ainda maior. Numa imagem típica, o cão é posicionado de forma distintamente pessoal, como se estivesse ao telefone, sentado à mesa ou usando fones de ouvido, e vestido com trajes humanos – óculos, terno e gravata do tamanho de cachorros, até mesmo meia-calça.

Apesar do desconforto que isso deve acarretar, essas imagens são consideradas hilárias.

Outras vezes, a expressão de um cão é deturpada como uma expressão humana, tal como a imagem de um cão “sorrindo” (uma expressão que realmente indica que a criatura está assustada ou preocupada) usada para indicar deleite.

Os memes e cineastas do mundo não são, é justo dizer, pretendendo fazer cinema sobre cães. Eu entendo que as imagens são alegres – escapismo, não ciência. Mas acho que deveria ser possível fazer filmes e imagens que respeitem o cachorro como um cachorro .
Não teria cães conversando, na fala humana, com certeza, ou motivados por desejos humanos. Ele seguiria seus batimentos cardíacos, seus narizes e mediria o mundo visto a dois pés (ou mais) do chão.

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