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Quando pensamos em cultivar plantas, imaginamos que basta regar e adubar que tudo vai dar certo. Essa regra parece ser suficiente, porém, entre o solo e as plantas, precisa ser colocado um item importante para que a maioria dos cultivares possa prosperar – o mulching. E você deve estar se perguntando o que é esse tal de mulching. Calma que eu te explico: essa palavra vem do inglês e significa cobrir o solo com as palhas protetoras, compostas por matéria orgânica seca e de origem vegetal. A cobertura do solo traz tantos benefícios para as plantas que chega a surpreender a quantidade de pessoas que desconhecem seu uso.
O mulching é uma técnica muito utilizada na Permacultura, Agrofloresta e Agroecologia no manejo do solo de grandes propriedades. Essa técnica pode e deve ser utilizada em espaços menores; quintais, pomares, hortas e vasos em gerais. Existem algumas espécies que não apreciam essa cobertura: orquídeas e suculentas, por exemplo.
A natureza ensina
Pense em como é o chão de uma floresta. Lá, não existe ninguém para regar, adubar, revolver o solo…tudo está em equilíbrio, em perfeita harmonia. O próprio ecossistema dá conta de criar as condições perfeitas para as plantas que ali habitam. E graças à cobertura vegetal, o solo da floresta é fofo, drenado, rico em micro vida. Agora, faço aqui um contraponto: o solo do sertão. No sertão, a terra é seca, esturricada, sem vida, sem matéria orgânica; é um solo empobrecido, sem o mulching.
Confira mais sobre os benefícios dessa técnica ecológica
Evita a perda excessiva de água no solo;
Diminui o impacto das chuvas;
Regula a temperatura ambiente do solo;
Enriquece o solo à medida que se decompõe (adubo);
Melhora o desempenho das culturas, sejam alimentícias ou ornamentais;
É custo zero;
Confere um acabamento rústico e natural ao jardim.
O que pode ser utilizado como mulching?
Para proteger o solo, a regra deve ser: usar material seco, de origem vegetal, em pedaços pequenos e que seja disponível em abundância perto da sua casa.
casca de pinus;
cavacos de madeira;
serragem ou maravalha (sem tratamento químico);
musgo desidratado;
fibra de coco (desfiada ou triturada);
palha de arroz (natural ou carbonizada);
feno;
bagaço de cana;
aparas de grama;
folhas secas trituradas ou quebradas em pedaços pequenos;
gravetos e pedaços de troncos (triturados);
bagas secas de sementes;
casca de amendoim, de castanhas ou de nozes trituradas.
na ausência de materiais naturais, você ainda pode utilizar papeis ou papelão, ou mesmo tecidos naturais velhos, desde que estes não estejam tingidos com tintas ou outras substâncias tóxicas para o solo e as plantas.
Até mesmo as plantas em vaso devem receber o mulching. Foto: Marilua Feitoza
Como e quanto cobrir o solo?
O solo deve estar totalmente coberto com palhada, seja em canteiros ou em vasos – com uma camada que pode variar entre 2 a 5 cm altura, isso vai depender da condição do solo e da estação do ano. No verão, a camada de mulching deve ser mais espessa, pois vai ajudar as plantas a não desidratarem com rapidez, o solo vai reter mais umidade, ou seja, menos regas. A cobertura ajudará ainda no controle das formigas cortadeiras (elas amam solo podre e descoberto), e vai proteger também o jardim das chuvas torrenciais.
Já nas estações mais frias do ano, você pode reduzir a espessura em canteiros e vasos, sobretudo nas regiões mais úmidas onde o jardim já fica mais propício a fungos, e assim, seu jardim não correr o risco de virar morada de lesma e caracóis.
